FTC:s nya “Click-to-Cancel”-regel förenklar avslutande av prenumerationer

Den amerikanska konkurrensmyndigheten Federal Trade Commission (FTC) har nyligen infört en ny regel som kommer att göra det betydligt enklare för konsumenter att avsluta återkommande prenumerationer och medlemskap. Den så kallade “Click-to-Cancel”-regeln kräver att företag gör det lika enkelt för kunder att avsluta en prenumeration som det var att teckna den från början.

Bakgrund och syfte med den nya regeln

FTC:s beslut kommer efter en omfattande process där myndigheten samlade in över 16 000 kommentarer från allmänheten, myndigheter, konsumentgrupper och branschorganisationer. Regeln är en del av FTC:s pågående översyn av den ursprungliga förordningen om negativa optioner från 1973, som nu moderniseras för att bekämpa otillbörliga eller vilseledande metoder relaterade till prenumerationer och återkommande betalningsprogram i en alltmer digital ekonomi.

Behovet av en sådan regel har blivit allt tydligare under de senaste åren. FTC rapporterar att antalet klagomål relaterade till negativa optioner och återkommande prenumerationer har ökat stadigt. Under 2024 tog myndigheten emot i genomsnitt nästan 70 konsumentklagomål per dag, jämfört med 42 per dag 2021. Detta visar på ett växande problem som kräver åtgärder.

Huvudpunkter i den nya regeln

Den nya regeln innehåller flera viktiga bestämmelser som syftar till att skydda konsumenter:

• Förbud mot att ge vilseledande information vid marknadsföring av varor eller tjänster med negativa optioner
• Krav på tydlig och framträdande information om viktiga villkor innan konsumentens betalningsinformation inhämtas
• Krav på uttryckligt informerat samtycke från konsumenten innan debitering sker
• Krav på en enkel mekanism för att avsluta prenumerationen och omedelbart stoppa debiteringar

En av de mest betydelsefulla förändringarna är kravet på att företag måste göra avslutningsprocessen lika enkel som registreringsprocessen. Detta innebär att om en konsument kunde teckna en prenumeration med ett enkelt klick, ska de också kunna avsluta den lika enkelt.

Implementering och tidslinje

De flesta av bestämmelserna i den nya regeln kommer att träda i kraft 180 dagar efter att den publicerats i Federal Register. Detta ger företag en viss tid att anpassa sina system och rutiner för att följa de nya kraven.

FTC:s ordförande Lina M. Khan kommenterade regelns betydelse: “Alltför ofta tvingar företag människor att gå igenom ändlösa hinder bara för att avsluta en prenumeration. FTC:s regel kommer att sätta stopp för dessa knep och fällor, och spara tid och pengar för amerikaner. Ingen borde vara fast i att betala för en tjänst de inte längre vill ha.”

Implikationer för företag och konsumenter

För företag innebär den nya regeln att de måste se över och potentiellt omarbeta sina processer för prenumerationer och återkommande betalningar. Detta kan innebära tekniska förändringar i webbplatser och appar, samt uppdateringar av kundtjänstrutiner. Även om detta kan medföra vissa initiala kostnader och ansträngningar, bör det på lång sikt leda till ökad kundnöjdhet och förtroende.

För konsumenter är fördelarna uppenbara. Den nya regeln ger dem större kontroll över sina prenumerationer och gör det enklare att avsluta tjänster de inte längre önskar. Detta kan potentiellt spara både tid och pengar för miljontals amerikanska konsumenter.

Kritik och framtida utveckling

Trots det breda stödet för regeln var FTC:s omröstning inte enhällig. Kommissionärerna Melissa Holyoak och Andrew N. Ferguson röstade emot regeln, och har uttryckt separata avvikande åsikter. Detta tyder på att det finns olika perspektiv på hur man bäst balanserar konsumentskydd med företagens intressen.

Det är värt att notera att FTC valde att ta bort vissa ursprungligen föreslagna krav efter utvärdering av offentliga kommentarer. Till exempel togs kravet på årliga påminnelser om prenumerationens negativa option bort, liksom förbudet mot att erbjuda planändringar eller skäl att behålla prenumerationen när en kund försöker avsluta den.

Betydelse för den svenska marknaden

Även om denna regel specifikt gäller för USA, kan den ha betydelse för den svenska marknaden av flera skäl:

1. Global påverkan: Många företag som verkar i Sverige har också verksamhet i USA eller samarbetar med amerikanska företag. Detta kan leda till att liknande praxis implementeras globalt för att säkerställa enhetlighet.
2. Förebild för lagstiftning: Svenska och europeiska lagstiftare följer ofta utvecklingen i USA noga. Denna regel kan inspirera till liknande initiativ här.
3. Konsumentförväntningar: Svenska konsumenter kan komma att förvänta sig liknande skydd och enkelhet när det gäller att avsluta prenumerationer, vilket kan sätta press på företag att förbättra sina rutiner även utan formella lagkrav.
4. Konkurrensfördel: Svenska företag som proaktivt anpassar sig till denna typ av konsumentvänlig praxis kan få en konkurrensfördel på marknaden.

Sammanfattning och slutsats

FTC:s nya “Click-to-Cancel”-regel representerar ett betydande steg framåt i att skydda konsumenter från oönskade och svåravslutade prenumerationer. Genom att kräva att företag gör avslutningsprocessen lika enkel som registreringsprocessen, ger regeln konsumenter större kontroll över sina ekonomiska åtaganden.

För företag innebär regeln både utmaningar och möjligheter. Även om det kan kräva initiala anpassningar, kan det på lång sikt leda till ökad kundnöjdhet och förtroende. För svenska företag och konsumenter är det värt att följa utvecklingen noga, då liknande trender och förväntningar sannolikt kommer att påverka den svenska marknaden framöver.

I en tid då digitala prenumerationer och återkommande betalningar blir allt vanligare, markerar denna regel en viktig milstolpe i att säkerställa att konsumenternas rättigheter skyddas i den snabbt föränderliga digitala ekonomin. Det återstår att se hur effektivt regeln kommer att implementeras och vilka långsiktiga effekter den kommer att ha på marknaden, men det är tydligt att den representerar ett viktigt steg mot ökad transparens och konsumentmakt.

För mer information om FTC:s nya regel, besök FTC:s officiella webbplats.