Klarna minskar marknadsföringsbudgeten med 12% efter 30 AI-drivna kampanjer

Det svenska fintech-företaget Klarna har tagit ett stort steg in i AI-eran genom att lansera närmare 30 marknadsföringskampanjer helt skapade med hjälp av generativ AI under det senaste året. Denna satsning har inte bara effektiviserat arbetsprocesserna utan även visat sig vara mer effektiv än traditionella metoder.

Kampanjerna, som ofta är kopplade till evenemang som Morsdag, Black Friday och Back to School, fokuserar på att hantera tidskrävande uppgifter med hög volym, som att producera annonser för flera marknader och språk. David Sandstorm, Klarnas marknadschef, förklarar: “Vi har eliminerat många av de betungande, dyra och monotona uppgifterna inom marknadsföring. Historiskt sett var vi tvungna att betala en byrå eller en konstnär för att förverkliga dessa idéer. Vi har sparat miljoner bara på den idégenereringsprocessen.”

Från resor till AI-verktyg

Tidigare förlitade sig Klarna på produktions- och översättningsbyråer för att genomföra liknande högkvalitativa kampanjer. Detta innebar ofta resor till avlägsna platser som Sydafrika för att fånga rätt visuellt material. Nu använder företaget istället AI för att utveckla idéer – som de hävdar fortfarande är rotade i mänsklig insikt – och omvandla dem till kampanjvisualer och innehåll som styr produktionen.

Denna förändring har resulterat i en minskning av Klarnas försäljnings- och marknadsföringskostnader med 12% på årsbasis, enligt uppgifter som företaget delat med Adweek. Det har också möjliggjort för Klarna att expandera sin räckvidd på marknader som Österrike med mindre personal och till en lägre kostnad.

Tidigt ute med AI-implementering

Klarna började testa generativ AI kort efter att ChatGPT lanserades i november 2022. I maj 2023 meddelade företaget en minskning på 6 miljoner dollar i bildproduktionskostnader, samtidigt som de kunde köra fler kampanjer och uppdatera marknadsföringsmaterial oftare. Under första kvartalet 2024 minskade företaget sina försäljnings- och marknadsföringskostnader med 11%, där AI stod för 37% av kostnadsbesparingarna, vilket motsvarar 10 miljoner dollar årligen.

Klarna rapporterade också en minskning med 25% av externa byråkostnader, inklusive översättning, produktion, CRM och sociala medier-byråer, vilket resulterade i besparingar på 4 miljoner dollar. Verktyg som Midjourney och DALL-E bidrog till en minskning på 1,5 miljoner dollar enbart under första kvartalet 2024.

Framtida personalförändringar

I en intervju med Financial Times i augusti berättade Klarna om planer på att minska sin arbetsstyrka med 50% under de kommande åren, från 3 800 till 2 000 anställda. Även om uppsägningar ännu inte har implementerats, mötte VD Sebastian Siemiatkowski kritik i ett arkiverat inlägg på X (tidigare Twitter) för att ha skrutit om hur AI-bildgenerering med ett mindre marknadsföringsteam har spelat en nyckelroll i kostnadsbesparingar.

David Sandstorm berättade för Adweek att minskningen av Klarnas marknadsföringsteam delvis beror på AI:s växande förmågor, och att ytterligare nedskärningar kan följa i takt med att AI fortsätter att utvecklas.

Förbättrade konverteringar

Generativ AI:s värde sträcker sig bortom kostnadsbesparingar; den driver också bättre resultat för fintech-företaget och skapar mer relevanta annonser. Klarna använde generativ AI i kampanjer som utbildar kunder om deras betalningsalternativ. Dessa annonser såg en ökning på 300-400% i klickfrekvens, enligt Sandstorm, med förbättrade e-postklickfrekvenser från 0,5% till 2%, jämfört med tidigare kampanjer utan AI-input.

“Du behöver inte vinna ett Cannes Lion för Morsdagskampanjen,” säger Sandstorm, vilket betonar fokuset på effektivitet snarare än kreativa utmärkelser för dessa typer av kampanjer.

AI-röster: Nästa stora satsning

Medan OpenAI är Klarnas grundläggande partner för textgenerering använder företaget en blandning av plattformar som DALL·E, Leonardo och Adobe Firefly för bildskapande, samt Topaz Gigapixel och Photoroom för slutjusteringar.

Klarna har också ingått partnerskap med röst-AI-plattformen Eleven Labs för att effektivisera röstpålägg för sina globala kampanjer. “Det vi nu har gjort med Eleven Labs och möjligheten att ersätta röstskådespelare är nästa betydande utveckling för oss,” säger Sandstorm.

Teknologin gör det möjligt för Klarna att behålla en konsekvent varumärkesröst över olika marknader, vilket eliminerar behovet av kostsamma och arbetskrävande översättningar.

Mänsklig kreativitet fortfarande oumbärlig

Trots dessa framsteg har Klarna upptäckt att AI fortfarande kämpar med vissa kreativa uppgifter. Kampanjer med höga koncept som definierar varumärket förblir en utmaning för AI, särskilt inom utomhusreklam.

“I månader har vi försökt få AI att knäcka en fantastisk utomhuskampanj, men den kan inte göra det. Allt blir tråkigt eller trist eller inte riktigt i linje med varumärket,” säger Sandstorm, som betonar att mänsklig kreativitet fortfarande är avgörande för att generera fräscha, särskiljande idéer. Klarnas stora kreativa kampanjer, som till exempel julkampanjen med Shaquille O’Neal, förlitar sig fortfarande starkt på mänsklig uppfinningsrikedom.

Slutsats: En balanserad approach

Klarnas erfarenheter med AI i marknadsföring visar på både möjligheter och begränsningar med denna nya teknologi. Medan AI har visat sig vara extremt effektiv för att hantera volymbaserade, repetitiva uppgifter och för att optimera kampanjprestanda, finns det fortfarande områden där mänsklig kreativitet och insikt är oersättlig.

För företag som överväger att implementera AI i sin marknadsföringsstrategi, erbjuder Klarnas resa värdefulla insikter. Det visar att en balanserad approach, där AI används för att förstärka och effektivisera processer samtidigt som mänsklig kreativitet fortfarande värdesätts för strategisk och konceptuell utveckling, kan leda till betydande kostnadsbesparingar och förbättrad kampanjeffektivitet.

I en tid då många företag kämpar med att hitta rätt balans mellan innovation och kostnadskontroll, framstår Klarnas AI-strategi som en potentiell modell för framgång. Genom att omfamna AI:s förmågor för rutinmässiga uppgifter, samtidigt som man behåller mänsklig expertis för kreativ ledning, har Klarna lyckats skapa en marknadsföringsmodell som är både kostnadseffektiv och resultatdriven.

För marknadsförare och företagsledare är budskapet tydligt: AI är här för att stanna och kan erbjuda betydande fördelar, men det är viktigt att inte underskatta värdet av mänsklig kreativitet och strategiskt tänkande. Framtidens framgångsrika marknadsföringsstrategier kommer sannolikt att vara de som lyckas integrera det bästa av både AI och mänsklig expertis.