Shelf: Det nya sociala nätverket baserat på din mediekonsumtion

I en värld där sociala medier blivit alltmer homogena har ett nytt och spännande koncept dykt upp på marknaden. Shelf är en innovativ app som låter användare skapa en personlig “storefront” baserad på deras medievanor och koppla samman med andra utifrån filmer, serier, böcker, spel och musik de konsumerar. Detta nytänkande sätt att bygga sociala kopplingar kan mycket väl revolutionera hur vi interagerar och delar våra intressen online.

En ny approach till sociala nätverk

Traditionella sociala plattformar har länge fokuserat på att visa allt från text till korta videor, där algoritmer ofta överskuggar användarnas kreativitet. I denna miljö har det blivit allt svårare att få en genuin känsla för någons personlighet innan man bestämmer sig för att följa dem. Shelf tar ett annorlunda grepp genom att låta användare visa upp sin mediekonsumtion som ett sätt att uttrycka sin identitet och hitta likasinnade.

Jad Esber, grundare och VD för Koodos Labs, företaget bakom Shelf, förklarar konceptet: “Om man observerar kulturen på internet i stort så skiftar den bort från att posta selfies till att visa vad man läser, tittar på, screenshots av recensioner av filmer och så vidare. Det handlar i grund och botten om att gå djupare in i en person, att försöka förstå vad de är intresserade av… det är vad Shelf handlar om.”

Hur Shelf fungerar

Shelf-appen, som för närvarande finns tillgänglig för iOS med en Android-version på gång, låter användare koppla sina konton från olika medietjänster som Apple Music, Goodreads, Netflix, Spotify och YouTube. Utifrån denna information bygger appen en anpassningsbar “storefront” webbsida som uppdateras automatiskt baserat på användarens konsumtionsvanor.

Användare kan även manuellt lägga till länkar till andra internettjänster på sin virtuella hylla, inklusive länkar till favoritartiklar från exempelvis TechCrunch. Företaget planerar att utöka listan över stödda tjänster, bland annat med Steam för gamers.

Esber betonar appens mångsidighet: “Som människor online är vi väldigt mångfacetterade. Vi är inte bara intresserade av musik, filmer, serier och alla dessa saker. Att lägga till stöd för vissa kategorier kommer att utöka användarbasen, men samtidigt fördjupa användningsfallet för befintliga användare.”

Monetarisering och framtidsplaner

Koodos planerar att tjäna pengar på Shelf genom att erbjuda nya anpassningsmöjligheter. De undersöker också möjligheten att monetarisera insikter som appen genererar. Till skillnad från många andra appar använder Shelf inte data från användarnas listade tjänster för att träna AI, vilket har blivit en vanlig praxis bland onlineplattformar.

Företaget har utvecklat en teknik kallad DataMover för att möjliggöra datadelning mellan olika appar. Esber jämför denna lösning med Plaid, ett dataöverföringsnätverk för fintech-företag.

Privat upplevelse under testning

Utöver den publika aspekten av Shelf har företaget börjat testa en privat upplevelse för användare som bara vill spåra sin egen mediekonsumtion utan att dela den. Esber ser potentialen i denna funktion: “Vi har som mål att vara ett roligt verktyg som vem som helst kan använda över tid. Alla har en bokhylla i sitt vardagsrum eller hemma. Så varför kan inte alla ha Shelf?”

Tillväxt och finansiering

Sedan den offentliga lanseringen i somras, efter en betaperiod i slutet av förra året, har Shelf-användare lagt till en halv miljard objekt. Även om exakta användarantal inte avslöjats, uppger Esber att antalet hyllor på appen växer med 40% månad för månad och att användare besöker Shelf i genomsnitt fem gånger i veckan.

Koodos har hittills samlat in 7 miljoner dollar från investerare, inklusive First Round Capital, M13, Blockchain Capital och IDEO, samt från grundare av företag som Zynga och VSCO. Bland rådgivarna finns Pinterest-medgrundaren Evan Sharp och Reddit VP Suchit Dash.

En ny era för sociala medier?

Shelf representerar en intressant utveckling i sociala medier-landskapet. Genom att fokusera på människors mediekonsumtion och intressen snarare än traditionellt innehåll, erbjuder plattformen ett nytt sätt att upptäcka och koppla samman med likasinnade. I en tid då många känner sig överväldigade av de traditionella sociala nätverkens brus, kan Shelf mycket väl vara det fräscha alternativ som många letat efter.

Medan stora plattformar som Facebook, Instagram och Twitter fortsätter att dominera, visar framväxten av nischade sociala nätverk som Shelf att det finns en växande aptit för mer specialiserade och personliga sätt att interagera online. Genom att låta användare visa upp sin “digitala bokhylla” skapar Shelf en unik ingång till andras intressen och personligheter, vilket kan leda till mer meningsfulla kopplingar.

Det återstår att se hur Shelf kommer att utvecklas och om det kan locka en bredare publik, men konceptet är onekligen spännande. I en värld där vi konsumerar allt mer media är idén om ett socialt nätverk baserat på denna konsumtion både innovativ och relevant. Oavsett om Shelf blir nästa stora sociala plattform eller förblir en nischad tjänst, illustrerar det tydligt den pågående evolutionen av hur vi delar och kopplar samman online.